17 de Julho de 2024
Foi há 139 anos…
A 18 de julho de 1885, em Cabanas de Viriato, Carregal do Sal, nascia Cesar, no mesmo local, no dia 19 do referido mês e ano nasceu Aristides.
Dito isto, pouco ou nada nos chamará a atenção, contudo, estamos a mencionar duas personalidades que tiveram um importante impacto na história mundial no século XX. Os gémeos Cesar e Aristides de Sousa Mendes, que curiosamente nasceram em dias diferentes, num trabalho de parto que se terá prolongado noite e madrugada dentro, durante mais de sete horas, eram filhos de Maria Angelina Ribeiro de Abranches e do Juiz José de Sousa Mendes.
Cesar de Sousa Mendes, foi diplomata e Ministro dos Negócios Estrangeiros de Portugal. Durante a segunda guerra mundial, apoiou o seu irmão, Aristides de Sousa Mendes, na emissão em massa de vistos a refugiados em Bordéus em 1940.
Aristides de Sousa Mendes foi “Cônsul de 2ª. Classe exerceu funções na Guiana Inglesa, Galiza, Zanzibar, Curitiba e em S. Francisco da Califórnia, Maranhão, Vigo e Antuérpia como Cônsul de 1ª. Classe. Nomeado para exercer funções como Cônsul-Geral em Bordéus, em 1939, pouco antes do início da 2ª. Grande Guerra.”
Nesta época, “Aristides de Sousa Mendes viu-se confrontado com um problema de consciência:
Por um lado, a afluência de milhares de refugiados que, com a invasão da França pelas tropas alemãs, afluíram a Bordéus na esperança de conseguir um visto para a Liberdade (Américas do Norte e do Sul, principalmente);
Por outro lado, as ordens recebidas do seu próprio Governo (Circular 14) que o impediam de passar vistos à maior parte dos refugiados, nomeadamente judeus, exilados políticos e cidadãos provenientes de países do Leste Europeu, sob pena de vir a ser castigado. Perante esse dilema, Aristides de Sousa Mendes optou por obedecer à sua consciência e desse modo, contrariando ordens, decidiu passar vistos para a liberdade a todos que o solicitassem, independentemente da sua religião, raça ou credo político.”¹
Aproveitamos a data para destacar os assentos de batismo de Cesar e Aristides de Sousa Mendes, disponíveis para consulta em: https://digitarq.advis.arquivos.pt/details?id=1055125
Código de Referência: PT/ADVIS/PRQ/PCRS02/001/0009
Cota atual: cx. 2-D, n.º 22
Partilhamos ainda duas fotografias da antiga casa de Aristides de Sousa Mendes, edifício que foi alvo de requalificação, sendo que no próximo dia 19 de julho será inaugurado nesse espaço o Museu Aristides de Sousa Mendes, em Cabanas de Viriato, Carregal do Sal.
¹ Sobre o resumo bibliográfico de Aristides de Sousa Mendes, ver Álvaro de Sousa Mendes, disponível online em: https://www.sgmf.gov.pt/media/dados/PDF/ARQ/ESTUDOS/ARQ_EST_ARISTIDES.pdf
